“夫大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死。”周勃先生在一篇自传中引用《庄子·大宗师》中的这句话概括自己的人生。“顺时应势为文，时笔也；歌功颂政为文，福笔也；离经求实为文，祸笔也。我就因祸笔所致，罹文网数十年不得超矩。但是我无怨无悔，因为其目的在于教条主义的消退，文学繁荣的真正到来。”
他出生于湖南湘阴，祖父周源为图报国，跋涉入疆，曾任塔城外交局长，著有《中俄地界交涉书》，入殓时家人遵遗嘱将一包边疆泥土枕在头下。父亲周凤楼曾赴广东投身北伐，任副官、参谋等职，后回乡经商。周勃五岁读小学，有次一族长来，指着茶几上一盆菊花说：“残菊傲霜”，他不假思索回答：“腊梅喜雪”，族长拊掌惊呼奇才。周勃在血与火中长大，亲历了战火之灾，亡国之耻，蹂躏之痛，抗击之勇，胜利之喜。1949年读高一时，参加了华国锋领导的湘阴第一期干部训练班，借粮支前，以文艺形式宣传群众。虽然流汗不流血，但丰富了他的人生体验。
解放后他一心想考大学，但家庭担子重，有些犹豫，父亲却非常支持，说：“你是一条舴艋，如今憋在小港里，只有驶向大海，才能扬帆远航”。1952年8月收到武汉大学录取通知书，父亲将栏里养的两只小猪卖了，妻将女儿的项圈和长命锁卖了，给他凑路费学费。在学校他是最穷的学生之一，每月领两元钱的甲等生活补助，用于买文具。他常去武昌青龙巷古旧书店一条街看书，来去步行，从不觉跋涉之累。在四年大学中，他从未抱怨贫穷，而以贫穷磨砺意志和人生。大学毕业论文研讨晚清谴责小说，作为全校文科六篇答辩论文之一，参加李达校长主持若干校外专家担任评委的公开答辩，并在《文学遗产》刊发。国家计委下达的分配方案中注明周勃选调到中国作协，年级党支部书记找他谈话，希望他留校，他婉拒了。在中国作协创委会工作不久，武汉分会主席于黑丁几次要求他回武汉作协工作，康濯则力劝他到《文艺报》去，最后以调回武汉作协分会告终，分在《长江文艺》理论组任编辑。
1956年，周勃第一次闯进了“雷区”。应作协之邀参加巴人《文学论稿》座谈会，将发言稿整
理成文章，题为《略谈形象思维》，强调思维规律的独特性。后来受到高官在《红旗》杂志点名批判，大字报上称之为“周扬文艺黑线在武汉的黑手”。
因对创作上的公式化、概念化和理论上的教条主义的不满，因苏共二十大掀起“解冻”思潮对他思考中国文学成败得失的许多问题的启发，因周扬《目前创作中的几个问题》讲话的激励，更因对何直（秦兆阳）《现实主义——广阔的道路》涉及相关问题的进一步思考，周勃在《长江文艺》1956年12期发表了《论现实主义及其在社会主义时代的发展》这篇使其暴得大名且深受其苦的文章。文章发表后，引起了强烈反响，苏、南等国相继译载或摘译，国内媒体也纷纷发表文章。或赞成、或商榷、或兼有。但次年初局势为之一变，由学术争鸣上升为政治大批判。批判这个年轻文艺批评家的有很多大人物，有的在时隔20多年后的四次作代会期间，对当年打他棍子道歉。当时他收到全国许多读者的信，极少数反对，大多数则是支持的。这些信大多出自高校文科学生之手，写得很单纯、很仗义，但也流于偏激，他感觉到每一封信都是沉甸甸的。周勃怕这些信可能被人变成证据去拷打这些年青学友们，收阅后都付之一炬。
1957年6月，周勃被划为右派。罪名是反对社会主义现实主义就是反对社会主义，主张“写真实”就是号召作家暴露社会暴露人民。深文周纳，罗织人罪，两天就搞定了。1958年5月，组织上宣布对他撤消职务、监督劳动的处分决定，他和李蕤、姚雪垠等下放到郊区一个蔬菜农场劳动改造。1960年10月，“摘帽”右派周勃被安排到武汉市文化局戏曲研究室工作。奉上级之命，写了《对〈胭脂虎〉讨论中几个问题的看法》，意在贯彻双百方针，促进戏曲的多样化。不料时局多变，又临厄运，引来了四十多天的口诛笔伐，并被下放到汉阳劳动改造。后来又下放崇阳，与农民一起下田种稻，上山剁柴。70年代中期从崇阳回武汉，他被分配到市话剧院搞创作，但他坚持不回文艺界，要求到市郊六十里外一所中专教书。
1978年8月，武汉师院（后改为湖北大学）中文系领导冒酷暑来金口请他，求贤若渴，诚意可嘉，于是他成了文艺理论教研室的教师，他的《文艺的歧路》等文章、《永恒的困扰——文学与伦理关系论纲》等著作，受到学术界好评，湖大师生都以有周勃这样的有思想有名望的教师为荣。
周勃的《论现实主义及其在社会主义时代的发展》是“新中国文艺第一刊”《长江文艺》创刊60多年来发表的最有影响的理论文章，周勃是湖北大学创办80多年来，唯一一个载入中外任何一部中国当代文学史的学者。他为中国当代文学、为湖北文学作出了巨大贡献，成就卓著，永载史册。
【作者：刘川鄂】
媒体报道链接：http://hbrb.cnhubei.com/html/hbrb/20140418/hbrb2322102.html
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共产党网：http://news.12371.cn/2014/04/18/ARTI1397781168205573.shtml
(完)
